Tesis Ing. Agr. Universidad de San Carlos de Guatemala, Facultad de Agronomía: T-02910

El acelerado crecimiento demográfico en el país, hace que el uso de la tierra sufra un cambio brusco, aumentando la urbanización y la explotación de los recursos naturales, apresurando el proceso de degradación de los suelos; La subcuenca del río Quiscab abarca dos departamentos, Totonicapán y Sololá. Del primero únicamente lo conforma el municipio de Totonicapán en la parte alta de la subcuenca. La mayor parte del área está conformada por los municipios de Sololá, San José Chacayá, Santa Lucía Utatlán y Nahualá; dichos municipios no han sido la excepción en cuanto al crecimiento descontrolado de la población.
La subcuenca en estudio, es de relevancia en cuanto a la realización de investigación y manejo de la cuenca del lago de Atitlán, pues es la mayor tributaria en cuanto a contaminación hacia el lago; por ello el objetivo de la investigación, nace de la necesidad de determinar el cambio del uso de la tierra y el comportamiento del ciclo hidrológico de la subcuenca del río Quiscab, Sololá; los escenarios necesarios en la comparación realizada fueron tres, uso de la tierra para 1991 (escenario anterior), uso de la tierra para 2009 (escenario actual) y capacidad de uso de la tierra (escenario ideal).
A través de la técnica de interpretación cartográfica y fotointerpretación, se elaboró el mapa fisiográfico, mapa de uso de la tierra para 1991, 2009 y el de capacidad de uso de la tierra; el uso de la tierra del 2009 se verificó en campo y el de capacidad de uso de la tierra se llevó a cabo con la metodología del Instituto Nacional de Bosques (INAB).
Para la generación de la información climática se monitorearon las estaciones meteorológicas de El Tablón, Panajachel, EFA y El Novillero; las tres zonas de vida que abarca la subcuenca según el sistema de Clasificación de Holdrige y modificado por De la Cruz (1982) son: Bosque muy Húmedo Montano Subtropical, Bosque Muy Húmedo Montano Bajo Subtropical y Bosque Húmedo Montano Bajo Subtropical; luego se revisó la memoria técnica de la fisiografía de la república, en la cual se encontró que la región fisiográfica tierras altas volcánicas es en la que encuentra la subcuenca del río Quiscab, abarcando únicamente la subregión fisiográfica Zona Montañosa Occidental (Tacaná-Tecpán), la cual está conformada por un ambiente volcánico por excelencia.
En comparación de la cobertura vegetal entre 1991 y 2009, se presenta el 54% y 52%, en cobertura forestal dentro de la subcuenca respectivamente; quedando distribuido el bosque mixto en la parte baja y media con alturas de 1,600 a 2,100 msnm y el bosque de conífera en la parte alta con alturas de hasta 3,100 msnm. En cuanto a la capacidad de uso de la tierra la subcuenca posee un 50.67% para actividades forestales, mientras que el resto tiene aptitud para el desarrollo de cultivos agrícolas desde agricultura con mejoras hasta agroforestería con cultivos permanentes.
Los balances hídricos se realizaron para los tres escenarios evaluados, respecto al año 1991 la lámina de recarga potencial es de 277.16 mm anuales; para el 2009 la lámina es d 273.7 mm anuales. En el escenario de capacidad de uso de la tierra se incrementa el área con mayor capacidad de recarga hídrica siendo el 61% de categoría muy alta en donde existe una distribución adecuada de los sistemas forestales, agroforestales y agrícolas, para este escenario la lámina de recarga hídrica promedio aumenta siendo de 301.18 mm anuales.
Respecto a la escorrentía, se realizaron cálculos de caudales máximos en cada escenario evaluado para diferentes períodos de retorno, en esta comparación se concluye que entre el uso de la tierra para 1991 y 2009 no se encuentra establecida una diferencia significativa entre los caudales máximos esperados para los períodos de 2, 5, 10, 25 y 100 años, se debe a que no existe un cambió a gran escala en cuanto al uso de la tierra que se encontró en 1991 y el que se presenta en el 2009. Por otra parte, se encontró que referente a los caudales máximos esperados en el uso de la tierra a su capacidad, disminuyen en comparación con los usos de la tierra de 1991 y 2009; siendo los caudales máximos esperados 426.94, 556.87, 646.26, 680.94 y 701.59 m3/s, para los períodos de retorno de 2,5,10, 25 y 100 años respectivamente.

Para la medición de caudales se muestrearon doce puntos de aforo, los cuales reflejan que el aumento de los caudales inician en el mes de mayo, y los mayores caudales registrados fueron de 4.13 y 4.14 m3 /s, que pertenecen a los meses de julio y octubre respectivamente; el aumento y disminución de los causes está ligado a la época lluviosa y seca de ésta área.

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